O simbolismo do tarot é a linguagem visual das cartas: as cores, os objetos, os animais, as plantas e os gestos que carregam um sentido além da cena em si. No baralho Rider-Waite-Smith, os mesmos símbolos voltam o tempo todo, então, depois que você conhece uma dúzia deles, consegue entender até uma carta que nunca estudou.
O baralho foi desenhado pela artista Pamela Colman Smith sob a orientação do ocultista A. E. Waite e publicado em Londres pela editora Rider em 1909. Waite escolheu boa parte do conteúdo esotérico; Smith deu a ele rostos, clima e linguagem corporal. A história dela merece um artigo só seu, então aqui vamos ficar com as imagens.
A seguir estão os símbolos que aparecem com mais frequência, o que costumam significar e um método simples para ler a imagem quando o significado de uma carta some da sua cabeça. As interpretações são leituras tradicionais, não regras. Os símbolos existem para começar um pensamento, não para encerrá-lo.
Cores: céus amarelos, céus cinzentos, vermelho e branco
Antes de olhar qualquer figura, olhe para o céu. É a leitura de clima mais rápida do baralho.
Céus amarelos. O Louco, O Mago, A Imperatriz, O Carro e A Força aparecem contra um amarelo vivo. O amarelo costuma ser lido como consciência, otimismo e energia ativa: a luz do dia, quando as coisas ficam claras e dá para agir sobre elas. Uma carta amarela tende a dizer “você pode fazer algo a respeito”.
Céus cinzentos. O cinza é mais difícil de definir. Veja o Ás de Copas, o Ás de Espadas, O Hierofante, A Temperança e muitas cartas de Espadas, como o Três, o Quatro e o Seis. Os tarólogos leem o cinza como terreno neutro, o mundo do pensamento, ou um clima mais pesado e nublado. Nos Ases ele parece uma página em branco; no Três de Espadas, parece chuva.
Vermelho e branco. O Mago usa um manto vermelho sobre uma túnica branca, e rosas vermelhas crescem ao lado de lírios brancos aos seus pés. O vermelho costuma ser lido como paixão, desejo e ação, e o branco como pureza, espírito e intenção clara. Quando os dois aparecem juntos, a carta muitas vezes fala de sustentar as duas coisas ao mesmo tempo. Você reencontra o par na cruz vermelha da bandeira branca em O Julgamento e no cavalo branco com a bandeira vermelha de O Sol.
O preto é mais raro e mais barulhento: a coluna preta ao lado de A Sacerdotisa, a bandeira preta de A Morte, o fundo escuro de O Diabo. Quando uma carta escurece, preste atenção.
A lemniscata e outros laços sem fim
A lemniscata é o oito deitado, o símbolo do infinito. Ela flutua sobre a cabeça de O Mago e sobre a mulher de A Força, e aparece de novo como a fita verde em laço que une as moedas no Dois de Ouros.
Ela costuma ser lida como potencial sem fim, fluxo contínuo e energia que se renova. Coloque as três cartas lado a lado e surge um padrão bonito: o laço do Mago fala de vontade, o da Força fala de paciência e o do malabarista fala de manter as coisas em movimento. Três tipos diferentes de fôlego.
A mesma ideia se esconde em detalhes menores. O cinto do Mago é uma serpente que morde a própria cauda, e as salamandras no manto do Rei de Paus mordem a cauda formando círculos fechados. Se você encontrar um laço, pense em continuidade.
Colunas e portais
Três figuras dos Arcanos Maiores estão sentadas entre duas colunas, e as colunas mudam o clima de cada carta.
- A Sacerdotisa: uma coluna preta marcada com B e uma branca marcada com J, em referência a Boaz e Jaquim, as colunas do Templo de Salomão. Ela se senta entre os opostos sem escolher nenhum, e é por isso que a carta fala de conhecimento oculto e intuição.
- O Hierofante: duas colunas de pedra cinza, o cenário de uma instituição. O mistério da Sacerdotisa virou ensinamento formal.
- A Justiça: duas colunas cinzentas com um véu roxo pendurado entre elas. Estrutura e lei, com um indício de que há mais por trás da superfície.
As colunas costumam ser lidas como um limiar: você está na entrada de algo, e a figura entre elas é quem guarda a passagem. A mesma ideia reaparece nas duas torres no horizonte de A Morte e dos dois lados do caminho em A Lua, onde a estrada passa entre elas rumo a um território desconhecido.
Romãs, rosas, lírios e outras plantas
Romãs decoram o véu atrás da Sacerdotisa e o vestido da Imperatriz. São um antigo símbolo de fertilidade e de Perséfone, que comeu sementes de romã no mundo dos mortos. Na Sacerdotisa, sugerem uma abundância oculta, interior; na Imperatriz, uma abundância que amadureceu e veio à luz.
As rosas costumam ser lidas como desejo, amor e beleza. Os lírios costumam ser lidos como pureza e espírito. O Mago cultiva os dois. Um dos seguidores ajoelhados diante do Hierofante veste rosas e o outro veste lírios, como se chegassem ao mesmo ensinamento por dois caminhos. O Louco carrega uma única rosa branca, e a Morte traz uma na sua bandeira.
Outras plantas também merecem uma olhada: os girassóis do Sol e da Rainha de Paus (calor, voltar-se para a luz), o trigo maduro aos pés da Imperatriz (colheita), as uvas do Nove de Ouros (trabalho paciente que dá frutos) e as folhas que brotam de todos os bastões de Paus (vida que continua crescendo). Até a viga de O Enforcado tem folhas.
Água, montanhas, o sol e a lua
A água é quase sempre sentimento, intuição ou inconsciente. Ela jorra do Ás de Copas, corre das jarras para a terra e para o lago em A Estrela e passa de uma taça para outra na Temperança, onde o anjo está com um pé dentro dela. Repare no estado da água. O mar agitado atrás do Dois de Ouros tem um clima muito diferente do lago tranquilo da Estrela, e o Seis de Espadas mostra água revolta e água calma na mesma travessia.
As montanhas costumam representar desafio, perspectiva ou uma meta ainda distante. Picos nevados se erguem ao longe atrás do Louco, O Eremita está no alto de um deles, uma única montanha se levanta entre o casal de Os Enamorados, e O Imperador está sentado diante de montanhas rochosas e nuas. Neve e rocha nua sugerem uma altura dura e solitária; uma montanha azul ao longe, como a que fica atrás da Força, parece mais um lugar para onde você está indo.
O sol traz clareza e vida. Ele brilha atrás do anjo em Os Enamorados, aparece branco no céu do Louco e fica baixo entre as torres na Morte, e se ele está nascendo ou se pondo ali fica por sua conta. A lua traz intuição, ciclos e incerteza. A Sacerdotisa usa uma coroa lunar e tem uma lua crescente aos pés, o condutor do Carro leva luas crescentes nos ombros, uma lua fina paira sobre a mulher vendada no Dois de Espadas, e uma lua com rosto observa a figura que vai embora no Oito de Copas.
Animais: leões, cães, lobos e um lagostim
Os leões representam coragem, paixão e instinto em estado bruto. A mulher da Força acalma um com as mãos, há um leão num canto tanto de A Roda da Fortuna quanto de O Mundo, e leões estão entalhados nos tronos da Rainha e do Rei de Paus.
Os cães são lealdade e instinto domado. O cachorrinho branco do Louco salta à beira do precipício, muitas vezes lido como o instinto que percebe o perigo primeiro, e o ancião do Dez de Ouros descansa com seus cães. Na Lua, um cão e um lobo uivam lado a lado, a parte mansa e a parte selvagem de você, enquanto um lagostim sai rastejando do lago abaixo. Esse lagostim é um símbolo querido dos medos e das coisas antigas que sobem das profundezas, e é por isso que a carta é tão útil no trabalho de sombra com tarot.
Mais alguns para observar: os cavalos brancos do Sol e da Morte, a serpente enrolada na árvore atrás da mulher em Os Enamorados, as cabeças de carneiro no trono do Imperador, a pomba que desce com uma hóstia até o Ás de Copas, o falcão encapuzado na mão da mulher do Nove de Ouros e o gato preto aos pés da Rainha de Paus.
Anjos, coroas, chaves e mãos
Os anjos aparecem em três Arcanos Maiores: abençoando o casal em Os Enamorados, misturando a água entre duas taças na Temperança e tocando a trombeta no Julgamento. Costumam ser lidos como orientação, cura ou um chamado de algo maior do que o eu. O Diabo, com suas asas de morcego e o casal acorrentado aos seus pés, muitas vezes é visto como um espelho sombrio do anjo de Os Enamorados.
As coroas marcam autoridade, e importa em que cabeça elas estão. A Imperatriz usa doze estrelas. O Hierofante usa uma coroa tripla. A coroa do condutor do Carro traz uma estrela. No Ás de Espadas, uma coroa envolve a ponta da lâmina. E duas coroas caem: uma está no chão sob o cavalo da Morte, e outra é arrancada do alto de A Torre.
As chaves são mais raras do que se imagina. As mais claras são as duas chaves cruzadas, uma de ouro e outra de prata, aos pés do Hierofante, normalmente lidas como acesso a um conhecimento transmitido de geração em geração.
As mãos mostram o que uma figura está fazendo com o seu poder. O Mago aponta uma mão para cima e outra para baixo: assim em cima como embaixo. O Hierofante ergue dois dedos numa bênção, e o Diabo ergue a mão aberta no que muitos tarólogos veem como uma paródia desse gesto. Todo Ás é uma mão que sai de uma nuvem oferecendo um presente. A mulher vendada do Dois de Espadas cruza os braços sobre o peito, e as figuras do Julgamento abrem os seus.
As letras da Roda e as esfinges
A Roda da Fortuna é a carta mais parecida com um diagrama em todo o baralho. Em volta do aro estão as letras T, A, R e O. Lidas no sentido horário a partir do topo, formam TARO; lidas no sentido contrário, formam TORA, a palavra no pergaminho no colo da Sacerdotisa; e ainda sugerem ROTA, “roda” em latim. Entre elas ficam quatro letras hebraicas que formam o nome divino, e dentro da roda há símbolos alquímicos.
No alto da Roda está uma esfinge azul segurando uma espada, calma enquanto tudo gira. Uma serpente desce por um lado e uma figura com cabeça de chacal, geralmente identificada como Anúbis, sobe pelo outro. Nos cantos, um anjo, uma águia, um leão e um touro leem livros; as mesmas quatro criaturas voltam em O Mundo, onde a leitura já terminou.
O Carro tem duas esfinges, uma preta e uma branca, e o condutor não segura rédeas. São opostos puxando em direções diferentes, guiados só pela vontade. Junte as duas cartas e surge uma lição simples: a esfinge única da Roda é a sabedoria que fica imóvel em meio à mudança, e o par do Carro é o esforço de manter forças opostas no mesmo caminho.
A rosa da Morte e as figuras que caem da Torre
A Morte monta um cavalo branco e carrega uma bandeira preta com uma rosa branca de cinco pétalas. É um dos detalhes mais reveladores do baralho: vida nova e pureza guardadas dentro do próprio fim. Abaixo dela, um rei caiu com a coroa no chão, enquanto um bispo, uma moça e uma criança encaram o fim cada um à sua maneira.
Na Torre, um raio atinge o topo de uma torre cinzenta sobre um pico rochoso, derruba sua coroa e faz duas figuras caírem de cabeça, uma delas ainda coroada. Pequenas chamas com a forma da letra hebraica yod flutuam no ar. Gotas parecidas, em forma de yod, caem em volta do Ás de Espadas e do céu na Lua, e costumam ser lidas como centelhas de graça que descem mesmo nos momentos difíceis.
Os números são a outra camada da imagem. A Torre é XVI e a Morte é XIII, e o guia de numerologia no tarot explica o que cada número acrescenta.
Como ler a imagem de uma carta desconhecida
É aqui que o simbolismo mostra o seu valor. Quando uma carta sai e o significado não vem, pare de tentar lembrar e comece a olhar.
- Diga o que você vê, ao pé da letra. Quem está ali, e o que está fazendo? Seja simples: “um homem está deitado sobre um túmulo com as mãos unidas”.
- Observe o céu e o tempo. Amarelo, cinza, azul ou preto? Chuva, noite ou dia claro?
- Repare na direção. A figura está de frente para você, virando as costas ou olhando para longe? A figura do Oito de Copas vai embora, e os passageiros do Seis de Espadas olham para onde estão indo.
- Encontre um símbolo que você já conhece. Uma coluna, um leão, água, uma coroa. Pegue emprestado o significado da carta onde você o aprendeu.
- Procure o que é estranho. A venda no Dois de Espadas, ou a falta de venda na Justiça, que olha direto para você. O detalhe estranho muitas vezes é o ponto principal.
- Resuma tudo numa frase sobre a pergunta. Depois confira com a página da carta e perceba o que você acertou.
Digamos que você tire o Quatro de Espadas e dê um branco. Você vê um cavaleiro deitado sobre um túmulo dentro de uma igreja, com as mãos unidas, três espadas na parede e uma ao seu lado. A luz entra por um vitral, e as cores são suaves. Ninguém está lutando. Uma frase justa seria: “Descanse, e deixe as batalhas penduradas na parede por um tempo”. Isso fica muito perto do significado tradicional da carta, e você chegou lá só olhando.
O mesmo hábito está no centro do método de “ler a imagem de cabeça para baixo” em como ler cartas invertidas no tarot. Ele também dá o que fazer com a carta do dia: passe dois minutos descrevendo a imagem antes de ler uma única palavra sobre ela.
Símbolos do tarot num relance
| Símbolo | Significado comum | Onde aparece |
|---|---|---|
| Céu amarelo | Consciência, otimismo, energia | O Louco, O Mago, A Imperatriz, O Carro, A Força |
| Céu cinzento | Neutralidade, pensamento, clima pesado | Ás de Copas e Ás de Espadas, O Hierofante, muitas cartas de Espadas |
| Lemniscata (∞) | Potencial sem fim, fluxo | O Mago, A Força, Dois de Ouros |
| Colunas | Limiar, dualidade, estrutura | A Sacerdotisa, O Hierofante, A Justiça |
| Romãs | Fertilidade, abundância oculta | A Sacerdotisa, A Imperatriz |
| Rosas e lírios | Desejo e pureza | O Mago, O Hierofante, O Louco, A Morte |
| Água | Emoção, intuição, inconsciente | Ás de Copas, A Estrela, A Temperança, A Lua |
| Montanhas | Desafio, perspectiva, metas distantes | O Louco, O Eremita, Os Enamorados, O Imperador |
| Lua | Intuição, ciclos, incerteza | A Sacerdotisa, A Lua, Dois de Espadas, Oito de Copas |
| Leão | Coragem, instinto, paixão | A Força, A Roda da Fortuna, O Mundo, Rainha e Rei de Paus |
| Cão e lobo | Instinto manso e selvagem | O Louco, A Lua, Dez de Ouros |
| Anjo | Orientação, cura, chamado | Os Enamorados, A Temperança, O Julgamento |
| Coroa | Autoridade, status | A Imperatriz, O Hierofante, A Justiça, A Morte, A Torre |
| Chaves | Acesso ao conhecimento | O Hierofante |
| Esfinge | Sabedoria, forças opostas | A Roda da Fortuna, O Carro |
| Yods | Graça que desce | A Torre, A Lua, Ás de Espadas |
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Perguntas frequentes
Quais são os símbolos mais comuns no tarot?
No baralho Rider-Waite-Smith, os símbolos que mais se repetem são os céus coloridos, a água, as montanhas, o sol e a lua, as colunas, as coroas, os leões, os cães, os anjos, as rosas e os lírios, e o símbolo do infinito. Aprender esses símbolos ajuda você a ler quase qualquer carta.
O que significa o símbolo do infinito no tarot?
O símbolo do infinito, ou lemniscata, costuma ser lido como potencial sem fim e energia que se renova. Ele aparece sobre o Mago e sobre a mulher da Força, e como a fita do Dois de Ouros.
O que significam as duas colunas da carta A Sacerdotisa?
Elas levam as letras B e J, de Boaz e Jaquim, as colunas do Templo de Salomão. Uma é preta e a outra é branca, e costumam ser lidas como opostos, como luz e sombra ou conhecido e desconhecido, com a Sacerdotisa sentada entre elas.
Quem criou o tarot Rider-Waite-Smith?
Pamela Colman Smith desenhou as cartas sob a orientação de A. E. Waite, e o baralho foi publicado pela Rider em Londres em 1909. Hoje muitas pessoas acrescentam o nome de Smith ao título do baralho em reconhecimento ao papel dela.
Os símbolos do tarot têm significados fixos?
Não. Existem leituras tradicionais, e vale a pena conhecê-las, mas os símbolos mudam com o contexto. A água na Estrela transmite algo muito diferente da água no Seis de Espadas. Use a tradição como ponto de partida e confie no que você vê.
